Un medicamento es un
veneno dado en dosis terapéuticas. Lo advertía Paracelso, uno de los maestros
de la Medicina, en el siglo XVI. Siempre se deben tomar con indicación médica
Según una encuesta de la Confederación Farmacéutica
Argentina sobre 1500 personas arroja cifras preocupantes, dado que el 82% de los
encuestados toma medicamentos de venta libre. Este tipo de fármacos, al igual
que los de venta bajo receta, no son inocuos. También pueden presentar efectos
adversos e interacciones, y una sobredosificación puede provocar una
intoxicación. Más de la mitad
de las personas admitió desconocer los efectos secundarios que pueden provocar
estos fármacos.
Otro dato que surgió del relevamiento es que dos de cada diez encuestados los consumen en forma
diaria, como si trataran una enfermedad crónica. Lo riesgoso de esto, además del
daño que puede producir en el organismo, es que puede estar tapándose una
patología grave que es la que manifiesta el síntoma por el cual la persona se
está automedicando.
El 48% dijo tomar los medicamentos por
recomendación, pero sólo el 37% de ellos los tomó por consejo de un
profesional de la salud. El 44% de los encuestados recibió la recomendación
de un familiar y un 13% de un conocido.
A la vez, el 50% de las personas consultadas admite que sin
ser profesional de la salud recomienda medicamentos y el 54% manifestó que
lleva usualmente medicamentos en la cartera, maletín o bolsillos.
Consecuencias de la automedicación
El mal uso de los medicamentos causa la muerte de más de 700
personas y alrededor de 100.000 internaciones hospitalarias al año en el país,
de acuerdo a un estudio realizado por la Universidad Maimónides – Instituto
Argentino de Atención Farmacéutica.
Analgésicos, antibióticos, antiácidos y sedantes lideran el
ranking de la automedicación.
Entre otras consecuencias sobre el organismo, se estima que
el 11% de todos los casos de insuficiencia renal terminal son causados por el
consumo de analgésicos. El 40% de los casos de hemorragia digestiva alta tienen
relación directa con el uso frecuente de aspirina.
Los medicamentos pueden actuar de forma sinérgica con otros
medicamentos. (La cafiaspirina interactúa con la teofilina, que tiene estrecho
margen terapéutico, aumentando su toxicidad).
El paracetamol más alcohol puede derivar en intoxicación
hepática. El paracetamol es la droga que más intoxicaciones produce en niños y
adultos.
La aspirina aumenta la toxicidad del metotrexate, un
medicamento oncológico.
Pueden aumentar o disminuir la absorción en el tracto
intestinal de otro medicamento. Los antiácidos inhiben la absorción de otros fármacos
como las sales de hierro.
También pueden alterar la excreción renal de otros
medicamentos e interferir o afectar el efecto deseado de otro medicamento.
Además pueden disminuir la biotransformación de otro medicamento, lo que
produce un incremento de la toxicidad.
Recuerde que los medicamentos deben utilizarse siempre con
consejo profesional.
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